Depuis la fin des années 1950, Camnitzer exerce à la fois en tant qu'artiste, essayiste, pédagogue, professeur, commissaire d'exposition, théoricien et critique d'art.
Né en 1937 en Allemagne, Luis Camnitzer a grandi en Uruguay et s'est installé à New-York en 1964 où il a co-fondé The New York Graphic Workshop, avec l'artiste argentine Liliana Porter et le vénézuélien Guillermo Castillo(1941 ? 1999).
Pendant six ans, jusqu'à la fin de workshop en 1970, ils ont exploré la signification conceptuelle derrière l'art de l'impression et ont cherché à tester et à élargir la définition du médium.
A l'avant-garde du Conceptualisme des années 1960, Camnitzer explorent des sujets comme l'injustice sociale, la répression et la critique institutionnelle. Son humour mordant et son utilisation, souvent politiquement chargée, du langage comme medium artistique caractérise sa pratique depuis plus de quarante ans. Il a également beaucoup travaillé sur la vague grandissante des régimes militaires en Amérique Latine ayant pris racine à la fin des années 1960. Son oeuvre montre aussi les dynamiques du paysage politique des Etats-Unis, son pays d'adoption.
Luis Camnitzer affirme un intérêt pour Simón Rodríguez, à la fois pédagogique et politique. S'il se tourne volontiers vers des référents européens tels que Magritte ou Mallarmé dans sa pratique, Camnitzer insiste davantage sur l'importance de Simón Rodríguez comme figure tutélaire dans l'historicisation du conceptualisme en Amérique Latine.
Ses oeuvres ont été montrées dans des expositions et institutions majeures depuis les années 1960, comme El Museo del Barrio, New York, NY (1995 et 2011), El Museo Blanes, Montevideo, Uruguay (1996), El Museo de la Memoria y los Derechos Humanos, Santiago, Chili (2013), Kunsthalle Kiel, Allemagne (2003), Dia Foundation, New York, NY (1988), la Biennale de la Havane, Cuba, Whitney Biennial, New York, NY, et Documenta 11, Kassel, Allemagne.
Son travail est présent, entre autres, dans les collections du Museum of Modern Art, NY, Metropolitan Museum of Art, Whitney Museum of American Art, NY, Solomon R. Guggenheim Museum, NY, Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofia, Madrid, Museum of Fine Arts, TATE, Londres, Museo de Arte Latinoamericano de Buenos Aires, Argentina (MALBA), Daros Latinamerica Collection, Zurich.
Camnitzer contribue fréquemment à des magazines d'art contemporain. Il a également écrit New Art of Cuba (University of Texas Press: 1994, 2003), Conceptualism in Latin American Art: Didactics of Liberation (University of Texas Press: 2007), et Didáctica de la liberación: Arte conceptualista latinoamericano (Fundación Gilberto Álzate Avedaío, IDARTES: 2012). Il a enseigné à la State University of New York, College de Old Westbury depuis 1969, et continue en tant que professeur émérite.